第三方软件测试是指由与软件开发方和使用方无利益关系或偏见的第三方机构或个人，根据一定的标准和方法，对软件的质量、功能、性能、安全性等进行检测和评估的过程。

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其主要目的是为了保证测试工作的客观性，验证软件是否符合需求和设计，检测错误，并对错误进行分类分析，将分析结果反馈给开发人员以改进软件过程管理。
第三方软件测试和自测在多个方面存在区别。
测试目的：第三方软件测试的目的是为了提供独立的、客观的评价，帮助用户和开发团队了解软件的质量，提高软件的可信度和用户的满意度。而自测的目的是为了验证软件的功能、性能等是否符合预期，发现并修复软件中的错误和缺陷。
测试角度：第三方软件测试是从用户的角度出发，模拟真实的使用场景和需求，对软件进行全面的测试。而自测通常是从开发者的角度出发，测试软件的实现细节和内部逻辑。
测试范围：第三方软件测试通常涵盖更广泛的功能和性能测试，包括安全、隐私、兼容性等方面。而自测可能更侧重于特定功能或模块的测试。
测试方法：第三方软件测试通常采用更为严格和规范的测试方法，如黑盒测试、白盒测试、灰盒测试等。而自测可能更加灵活，根据实际情况选择适合的测试方法。
测试结果：第三方软件测试的结果通常是客观的、公正的，可以作为用户选择软件的重要参考依据。而自测的结果可能受到开发团队的自身利益和主观因素的影响，存在一定的局限性。